Koninklijke onderscheiding voor Riekie Geraads-Leijten uit Baarlo

1 november 2025

De Venlose Reddingsbrigade bestaat 90 jaar. Eén van de drijvende krachten van de brigade is Riekie Geraads-Leijten uit Baarlo. Voor haar jarenlange inzet voor de Reddingsbrigade en andere vrijwilligersactiviteiten heeft zij een Koninklijke onderscheiding ontvangen. Mevrouw Geraads-Leijten is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Riekie Geraads-Leijten wordt op 4 november 2025 70 jaar. Kort voor haar verjaardag werd zij op zaterdag 1 november 2025 verrast door burgemeester Bob Vostermans. Hij kwam naar de viering van het 90-jarig bestaan van de Venlose Reddingsbrigade in Venlo om mevrouw Geraads-Leijten de Koninklijke onderscheiding op te spelden.

Reddingsbrigade

Mevrouw Geraads-Leijten was al voor 1976 vrijwilliger van de Venlose Reddingsbrigade, die uit ongeveer 200 leden bestaat. In 1982 behaalde ze haar instructeursdiploma. Ze geeft al jaren lessen in het zwemmend redden bij de brigade. In de jaren 80 was ze actief als wedstrijdofficial en heeft ze in de wedstrijdcommissie gezeten. Ook was ze lid van de jubileumcommissie om het 60-jarig jubileum in 1995 te organiseren. Jarenlang was ze ook uurleiding, wat inhoudt dat ze verantwoordelijk was voor de instructeurs en het aanspreekpunt was bij eventuele problemen. Bij het hoogwater van de Maas in 1993 was ze actief als loods voor andere reddingsbrigades uit het land. Zij wees hen de weg in de omgeving van Venlo. Ook bood ze onderdak aan collega-hulpverleners.

Examinator

Van 1989 tot 2017 was mevrouw Geraads-Leijten examinator bij Reddingsbrigade Nederland. Dit verbond bestaat uit 148 reddingsbrigades in Nederland met in totaal meer dan 21.000 leden. Mevrouw Geraads-Leijten ging regelmatig op bezoek bij de diverse reddingsbrigades in Limburg om examens af te nemen.

EHBO

Mevrouw Geraads-Leijten is al sinds 1976 EHBO’er. Deze vaardigheden zet ze in bij voetbalvereniging VV Baarlo en Sportevents4Kids. Dat doet ze inmiddels al meer dan 20 jaar.

Gemeenschapshuis

Tot slot is mevrouw Geraads-Leijten al meer dan 10 jaar vrijwilliger bij het gemeenschapshuis in Baarlo: MFC De Engelbewaarder. Meerdere keren per week ondersteunt ze bij activiteiten en zorgt ze voor een opgeruimd ‘huis’. Ook verzorgt ze de koffie en de keuken.